看江阿生和两名北海军护着的赵新，立时换上了一副笑容。
“哟！我当是谁，原来是生哥啊！今天这是来公干的？”
江阿生道：“小戴，这三位是军管会派来的，要找黄甲大谈事。老先生在吗？”
“在！在！今天开堂断案子，他和吴老爷、林老爷几个都在二堂里呢。”
“什么案子？”
“小事一桩，两口子闹离婚。”
江阿生听了点头笑笑，便领着赵新他们往正堂去了。被称作小戴的家伙等人走远了，这才冲着江阿生的背影白了一眼，嘀咕道：“泥腿子攀上短毛老爷，一步登天了！啧啧~~”
赵新走到空无一人的大堂门口，也没进去，只见堂上同样是悬了块“明镜高悬”的牌匾，在左右两侧的东西墙上，挂着两块大木牌，上面密密麻麻的写满了字。因为距离的关系，他就看清了最前面的内容。
“乾隆壬戌，维翰林公为甲必丹，始设公堂议事。仁心恤民，以教以化，咸臻善道，其遗风以至......”
等四人穿过侧门，来到二堂门外，里面果然在审案，不过说的都是闽南话。赵新也听不懂，便又退回了大堂前，想着一会里面完事再进去。他四下打量，随口向江阿生问起了公堂的人员情况。
据江阿生说，目前公堂的办事人员由十六人组成，最高自然是甲必丹（理事官），下设雷珍兰（副官）、朱葛礁（秘书）、达氏（差役）、武直迷（财产管理官）、土公（丧葬事务官）、马礁（区长）等职位，分别对应不同的事务。
荷兰人在的时候，公堂主要处理民事纠纷，上至户口登记和征税，下至欠钱欠税婚姻纠纷，无所不包，鸡毛蒜皮的事都要管。至于重大刑事或经济案件，则交由荷兰司法部门处理。
北海镇在巴城实行军管后，因为行政管理人员缺乏，保留了公堂的设置和相关人员，继续让他们处理民事，重大案件再上报军管会处理。虽然将正式称谓改成了市政厅，不过本地老百姓还是习惯叫“公堂”。
差不多等了二十分钟，从二堂里走出几个人，有男有女。看样子那桩离婚案已经处理完了，赵新便让江阿生进去通报。
隔着院门，赵新就听见里面一阵嘈乱，知道自己的突然袭击把公堂众人搞了个措手不及。等甲大黄绵舍带着手下众人出来见礼后，便一起去了二堂内的花厅落座。简单寒暄，仆佣端了茶，赵新便开门见山，说自己是代表贸易部来了解巴城的经济情况，打算开辟新的财源。
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