「搜……仔细的搜……一家都不能落下!」
「诺!」
黄昏时分,辛苦一天的秦锋和樊元良回到了小院中,稍事休息之后,正要生火做饭,突然听到一阵激烈的喧哗声。
二人连忙走出小院查看情况,只见几名盐官带领着众多官兵,将村子团团包围了起来,而后挨家挨户的搜查,闹的是鸡飞狗跳、不得安宁!
「樊伯,这是在搜查逃犯吗?」
「不是搜逃犯,是在搜盐!」
「搜盐?」
「搜查私盐!」
……
樊元良见搜查的官兵们距离自己家尚远,于是压低了声音,向秦锋详细解释起来。
原来花马池的盐官们贪婪无厌,拼命压榨下面的灶户,致使灶户们衣不遮体、食不果腹,连生存都成了问题。
而灶户们为了活命,只得在制盐的时候,趁着监工们不注意,偷偷节流下一部分盐,私藏起来。
等积攒到一定数量了,再将这些盐卖给私盐贩子们,换回一些活命口粮!
私盐贩子们再将盐偷偷运往各地,卖给那些吃不起高价官盐的穷苦百姓们,赚取一些钱财。
而这样行为,大大触犯了盐官、盐商们的利益!
因此上,盐官们经常带着官兵到灶户们居住的村子中搜查,一旦查出有人藏盐,轻则流放、重则杀头!
村子里的很多灶户,就是这样丧命的,即便如此,贩卖私盐的事情依旧屡禁不绝,因为灶户们宁可被杀头,也不愿被活活饿死!
杀头,至少落个痛快!
饿死,太受罪了!
……
小半个时辰之后,官兵们的搜查结束了,一点私盐都没搜出来。
不是灶户们胆小了,不敢私下藏盐,而是灶户们都学乖了,没有将盐藏在家中,而是藏在了村子外面,一些非常隐蔽的地方!
至于官兵们,虽然没搜查出私盐,却将村里仅有的两条狗、二十几只鸡鸭都抓走了,还拿走了一些有价值的生活用品。
面对这种明目张胆的劫掠,灶户们敢怒不敢言,只能默默忍受着!
没想到的是,搜查结束之后,盐官和官兵们并没有离开,而后将村子里的灶户和盐工全都聚集到一块空地上,接着宣布了一件事情:
下个月初六,盐场的孙副提举要纳妾,为了恭贺这件大喜事,凡是在盐场干活的灶户和盐工,人人都要上交两百文喜钱!
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