转过天来，李惟俭先去了内府库房。小吏引着其进了一处所在，便见内中罗列摆放着几十号木桶。
小吏用撬棍撬开一只木桶，李惟俭便见其上漂浮一层乳白色的软壳。
那小吏道：“李公子，这膠乳在海上漂泊月余，虽覆了桐油保存，可上头一层还是硬化了。不过李公子放心，下头的膠乳完好如初。”
内府此番总计自琼崖送来了两千斤膠乳，说多不多，说少不少，足够李惟俭试验了。这一层软壳，大抵是橡胶原液接触氧气氧化之故。
好似橡胶原液里就有抗凝剂，如若不然，舟车劳顿的，到了此时这一桶原液早就凝固成坨了。
李惟俭点点头，与那小吏说道：“先提十桶，另外再提二百斤硫磺来。”
小吏咋舌：“二百斤硫磺？李公子莫非要造火药不成？”
“这你就甭管了，我自有用处。”
橡胶如何处理？自然是硫化橡胶。奈何李惟俭只知其名，不知其实。这硫化到底是怎么硫化的？是用硫磺蒸汽啊，还是直接加硫磺混合？是常温还是需要加热？若要加热，又要加热到多少度？
一概不得而知，因是只能逐一尝试。
“得嘞，待会儿李公子签了字就好，不然小的可不好交代。”
小吏写明单据，一式两份，李惟俭签字画押，随即雇请了一辆马车，将二百斤硫磺与橡胶原液尽数拉倒自己的宅邸里。
这原奉恩将军的府邸早已修葺过了，侧花园保留原样，东面儿留出个侧门来，方便李惟俭去到那二进院子里摆弄物件儿。
听闻李惟俭到来，傅秋芳自是迎了出来。李惟俭这会子繁忙，只与其略略说了几句话，放下东西便赶赴武备院。
到地方寻了陈主事，将那炮架草图交与陈主事，又问其蒸汽机造的如何了。
陈主事苦着脸道：“李公子啊，咱们这武备院自负盈亏，早前自然盼着活计越多越好。可如今接了朝廷的活计，实在分不出太多人手来。那蒸汽机只怕须得慢慢造了。”
李惟俭再得忠勇王器重，也不过是个秀才，能驱使陈主事等大匠的不过是银钱。可如今备战，朝廷下了大单，武备院自然不好分出人手来赚取银钱。
李惟俭心下理解，却不远如此耽搁。因是便道：“陈主事可有匠人介绍？既然武备院分不出人手来，那我便自己造上一造。”
陈主事连连摇头，说道：“人手自然是有，可李公子去何处寻这般多的设备？”
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