生，查士丁尼很难说不愧疚，但他明白临终前的大公即便那样还想要再见自己一面时所希冀所寄托的是什么——那便是复兴自己脚下这个国家。
查士丁尼和祭坛上的欧朵希雅皇女相视了一眼，点头示意，接过了对方递上来的花圈和香灰。本来要第三日的时候才应该下葬，但非常时期万事从简，查士丁尼手划十字，将香灰撒入了灵柩之中并为阿纳斯塔修斯大公盖上了棺盖。教士们则抬起了棺椁在众人的簇拥下从教堂的后门走出前往墓园为大公送葬，查士丁尼、皇女和大教长三人缓缓地走在了队伍们的最后面，目送着这场简单的葬礼最后入土仪式。
“今天便要动身了吗？”欧朵希雅目不斜视地低声问。
而查士丁尼也听出了皇女的话中似乎责怪的语气，但他仍然坚持道：“讨伐米哈伊尔杜卡斯刻不容缓！”
“可是，查士丁尼大公。”一旁的大教长提醒道：“您有没有想到，您率大军离开塞萨洛尼卡期间，万一盘踞在君士坦丁堡的拉丁人发动突袭该怎么办？我们不可能再像过去那一年中承受围城带来的损失了。”直到现在作为政治盟友的约翰十世仍然不赞同查士丁尼这次出兵，想要劝说其放弃。
但查士丁尼摇了摇头，道：“此时的拉丁人注意力都在保加尔人身上，他们当年亚德里安堡之耻尚且未雪加上这次保加利亚元气大伤，绝不会放过这个千载难逢的机会。而这也是我们乘机统一西境的唯一时机，一旦错失的话，等到拉丁人征服了色雷斯和保加利亚，那我们就再也没有翻盘的可能了。”根据热那亚人的情报外加自己分析， 查士丁尼断定佛兰德尔的亨利胃口和野心绝不小觑，万万不会为了残破不堪的塞萨洛尼卡而放弃富庶的色雷斯和心腹大患保加利亚。查士丁尼知道这是一场豪赌也是一场赛跑，当他解决了米哈伊尔杜卡斯，那时候便是他和拉丁人之间的最终对决。
约翰十世则依旧不放心地想要劝说：“大公阁下，即便之前我们击败了杜卡斯家的叛军，经营伊庇鲁斯多年的米哈伊尔也还是百足之虫死而不僵。一旦您出征有什么闪失，后果将不堪设想，而且我还听说您的新婚妻子是米哈伊尔杜卡斯的侄女……”
“可以了，约翰阁下。”欧朵希雅皇女及时地打断了大教长不合时宜的发言，关于那位阿格里尼翁的杜卡斯少女，她也有所耳闻，但无论如何她对查士丁尼的信任是绝对的。约翰十世的出发点是好的，但这时候说这样的话无疑越界了。
“皇女殿下，我这样做也是为了能够完成阿纳斯塔修斯大公
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