笑了一声，自己看来是真的高估了米哈伊尔杜卡斯，居然为了一个私生子做出这样的事情来。要知道塞萨洛尼卡是前往君士坦丁堡的门户，收复那里驱逐拉丁人将是一场恶战，可是为了一己之私那个男人居然想要任命一个纨绔子弟来担任前锋统帅。
“真是愚不可及呢！”
查士丁尼不屑地低语道，而这时候场外的号角声缓缓地被吹响。
“时间到了，查士丁尼君，我也只能送您到这里了。”抬头望着天色，亨得利尔也停下了脚步向查士丁尼行礼道，“希望您能够旗开得胜。”
而面具下，查士丁尼也点了点头，没有再多说什么，缓缓地走向了赛场的准备区，他替代的是之前战死的那名钦察武士，而接下来也终于轮到他上场了
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马术比试终于已经结束了，全场上下只有最后八个人留了下来，他们代表着彼此不同的家族和势力，但同样的是都对接下来的胜利志在必得。毕竟获胜者不仅可以得到荣誉和财富更能够得到皇帝陛下的一个允诺，八位获胜者之中热那亚的阿尔弗雷德和尼古拉斯奥凡尼亚自然也在其中，而保留实力的查士丁尼也一样磕磕绊绊进入了最后一场决赛，虽然天色已晚，不过大会似乎并不想拖延到第二天。
略作休息之后，最后的决赛也终于打响。经过抽签，第一场比赛出战的便是查士丁尼，而他的对手却令他也不禁微微一愣，居然是之前赢得了无数目光和掌声的禁卫军军官尼古拉斯奥凡尼亚！
一时间整个赛场上，两侧帐篷下的观众们都聚精会神等待着这场即将开始的决斗。
这时西边的月亮早已升起，不过人们似乎一旦也不累，谁都不希望最后几场比试拖延到明天早上，于是乎在米哈伊尔皇帝的示意下，观战的观众们被允许一边用餐，一边讨论着当日的比武盛事和等待即将开始的重头好戏，只见六头大得惊人的肥牛在烤肉铁叉上缓缓转动，已经烤了好几个小时，旁边的御用厨师忙着涂抹奶油，直到肉烤得香香酥酥，油脂四溢，令人闻之欲醉。帐篷外搭起大餐桌和长椅，桌上的菜肴、羹汤和刚出炉的面包早已经堆得老高，而已经饿得不行的人们随即开始狼吞虎咽纵情欢乐饮宴达旦。
但是宴会上的热闹却丝毫没有冲淡人们对接下来决斗的期待，因为谁都知道即将展开的战斗与其说是两个武士相互比试高低，不如说是帝国的皇帝和那位人们不敢提名字的亲王之间的博弈。二人的不和早已经是众人皆知的事情了，
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