明军调来战车一旅、六〇一攻坚战车队、二十一重装师六十一机步团和师属战车营,集结完毕后再次发起进攻。
澳军总计投入了55辆M3斯图亚特、54辆AC1哨兵、109辆M4谢尔曼,明军则有157辆四〇式、30辆三八式、12辆虎(P)参与战斗。
显而易见的是明军在质量上占据绝对优势——美制斯图亚特轻型坦克皮薄馅大,装备的37㎜坦克炮难堪大用;自产的哨兵巡洋坦克虽然防护不错,可却装备着落伍的2磅炮,这门40㎜坦克炮只能攻击明军中型坦克侧面才能奏效。
【配图】
一系列大小不一的坦克战前后持续了三天两夜,六、七公里长的战线上七零八落的散布着数百辆坦克、装甲车、卡车的残骸。
入夜以后,熊熊燃烧的残骸变成了照亮原野的篝火。
战至最后,澳军装甲部队被迫撤出战斗,澳大利亚陆军最强大的陆战力量经此一役折损过半。
第六〇一攻坚战车队在这短短的几天里诞生了两位王牌,同时该单位也创下了在两公里之遥的超远距离击毁目标的记录,不过因为当时是两辆车集火齐射,故而无法明确战果属于谁。
因为坦克性能不如人,澳军装甲部队表现一般,仅对明军装甲部队造成了不足一半的损失。
战报显示初步损失的101辆坦克中40辆毁于敌方坦克、16辆毁于地雷、9辆毁于敌方空袭、36辆毁于敌方反坦克炮,而且并非完全损毁,有相当一部分仍可修复。
“澳洲人接下来没的打,班德堡这一仗基本上给他们底子都给掏空了,大半个月下来伤亡三万人是有了。”
在大都督府参谋处偌大的厅堂中,周长风叉着腰望着几步开外的巨幅地图。
他身侧的林羲点点头,“澳洲兵员短缺问题更突出了,这个缺口是五到八万人,像这样的消耗他们受不了两回。”
有参谋想到了什么,“澳洲好像还批准了女子入伍法案?大抵还能挤出来一些青壮多撑些日子。”
就在周长风和众人对着地图指指点点的时候,忽然有人推门而入。
手捧电报纸的少校左顾右盼,上前两步禀告道:“阁老、佥事,刚刚抄送的消息,法军疑似有动作,他们好像突然进攻了梅利利亚。”
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