山脚下的居民已经可以穿夏装，天河原上还得披大氅。
但这里原本是不毛之地，高山戈壁，只有牧民放养一些羊群，哪是如今这般水土丰美的模样？
贺灵川语重心长：“夫子，时代变了！”
从玉衡城赶跑伏山烈、完全收取泷川后，这又过了一年，天地间先后迎来七场帝流浆，平均不到两个月就有一场，皆是人间幸事。
突然充沛起来的灵气，推动盘龙荒原全境的地貌都发生剧烈改变。降水丰富了，到处草长莺飞，连荒原都披上了嫩绿的新装。
就连天河原这样的高山戈壁，在盘龙城两年多来的有意蓄养之后，也变作了优质的天然草场！
此时正有一群骏马路过湖泊，足有三四百匹，奔腾起来飞珠溅玉，把湖边漫步的成片鸥鹭都惊飞上天。
漫天飞白，像好大一场雪。
这是他们路过的第五个马群了。
孙茯苓笑问贺灵川：“贺大监长，这片草原上养了多少匹马呀？”
目前，贺灵川暂代天河原牧监的监长——
是的，钟胜光将他调离玉衡城后，就派他来这里督护牧场，监养战马。
“天河牧场共养战马九千七百一十六匹，还有七百匹正运往这里。钟指挥使希望，年底之前能达到两万之数。”
孙茯苓看着眼前的美景：“这么漂亮的草场，散养两万匹战马可太少了。”
“是啊，一步一步来，急什么？”贺灵川往西一指，“那里原有的几千顷田地也要退耕还牧，蓄养草场。住民这两天就要迁去天河城了。唉，我最近就忙这件事。”
孙茯苓奇道：“田地也要退了？”
“是啊。虽然盘龙荒原变了样，但茂河平原的地力更好，粮食产出远高于盘龙荒原。有这个大粮仓为后盾，盘龙荒原的大片土地就可以开辟为牧场。比如天河原地处高寒、长山大谷，又有美草甘泉，可以让马儿尽情驰骋。其实这地方在二百年前也是牧场，后来退化为戈壁而已。”
“从前盘龙城不敢这么干，放养一匹战马所需的土地拿来种田，至少可以养活三十人！”盘龙荒原地力不足，能耕种的土地本来就少，又要养活荒原上的城池人口，哪能奢侈地辟作牧场？
过去一百年间，因为人口和粮食压力，荒原上的牧场不断被改为农田。人跟马争地，马就没地方养了。
盘龙城为什么一直没敢外扩？除了人口始终提不上去，战马不足也是制衡要素之一。
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