击,胜算极大。
利士比道:清国共有十一艘战船,总吨位虽亦逾万,然仅装备大小平滑旧炮五十余尊,无机关枪,亦无机关炮,与我相差甚远,我“凯旋”号装甲战列舰、“野猫”号铁甲重型炮舰、“益士弼”号、“复蛇”号铁甲轻型炮舰、“德斯丹”号、“杜居士路因”号铁甲重型巡洋舰、“窝尔达”号铁甲轻型巡洋舰等,总重一万五千余吨,列装二十四厘米重炮六门,十九厘米重炮五门,十四厘米巨炮四十七门,各舰艇还配备三十门机关炮、七十二挺机关枪。突然一击,必获胜仗。
孤拔道:我与清国交战,实属迫不得已;蝇营鼠窥,偷袭取巧,不是大国所为!
23日上午十时,闽浙总督何璟接孤拔战书,甚惶,拜佛念经毕,方偕福建巡抚张兆栋至长乐寻福州将军穆图善问计,张兆栋道:皇太后、皇上屡谕,衅不可自吾开!
穆图善道:闽失势在不能封口,又不能先发,若南北洋援船不来,法人将夺厂据城。国际公法曰,兵船进口不得逾两艘,停泊不得逾十四天,违者即行开仗。
何璟道:圣谕又言,无旨不得先行开炮,必待敌船开火,始准还击,违者虽胜犹斩!斩立决!
穆图善道:圣旨至日,马尾船厂已成灰烬;此十万火急,速告张佩纶、何如璋备战。
张、何接电,亦是惶惶,张佩纶叹曰:我欲沉船塞江,无奈《五口通商章程》早有定约,西国官船可以自由进退;我欲先发制人,皇太后屡谕,衅不可先开!五六日前,我兵船抛碇在江,法舰监之,不许移动,声言动则开炮。我不启衅,只待衅至,徒呼奈何!
何如璋道:振威”管驾许寿山、“福星”管驾陈茵等五管驾昔日上言,连舰列阵,尤不合宜!敌先开炮,我军尽烬。轮船须与舰艇、木哨船相间,首尾分列数里,胜则可截可追,败则相授相救;且既让其先开炮,尤不宜并在一处。现在看来,全皆金玉良言,我等却斥其等怯战。
张佩纶道:我所以促南北师船来此者,敌入内港,若水陆夹击,截其后路,实可一胜,欲以破其恫吓之计,而和议亦可得体。然廿六日以后,查观战势,始觉惶恐。亡羊补牢,为时不晚;速即照会法酋孤拔,明日八时,方乃开战时间!
何如璋道:时不我待,速令“福胜”快艇阵前接洽。
“福胜”号得令,一舟独往。
孤拔窥探,道:清人红旗招展,战即争先,无知者无惧矣!传我军令,马尾及连江码头各舰即行开炮。
孤拔一声令
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