而去。
次日,李鹤章、刘铭传、郭松林等合攻江阴,鏖战一日,不得。13日,再战,无果。是夜,淮军趁黑潜行,攀缘入城,俘杀广王李恺顺以下二万余人。
李鹤章、郭松林皆感叹杀戮肆意。
刘铭传道:贼逆攻占江阴之时,屠杀蒋庄三千余众,老幼妇孺,皆未放过,吾等杀降,乃为祭奠无辜之亡灵也。
李鸿章闻,不置可否,咨饬刘铭传、李鹤章、郭松林等:江阴光复,攻苏伊始;无锡攻克,始能由此路进。是故吴江为南路咽喉,无锡为北路咽喉。欲披其腹心,须先扼其咽喉,庶可渐逼渐近。吾令,刘铭传即率铭字九营,进扎青阳镇;此镇介于江阴、无锡、常州三县之间,刘部固守之余,谨防护酋袭后,芙蓉山高地,务必遣军守护。郭松林督率松字六营,适时进扎缑山一带,大军开攻无锡,自此开始;张树声、滕嗣武部,进扎张泾桥周边,守护松字营后路。黄中元、周寿昌三营,即攻大桥角,防贼北进常熟。李鹤章,偕黄翼升水师,往来调度,兼保饷粮通畅。
江阴失陷,李秀成心如火焚,急至金龙殿,面陈红秀全:江阴失守,苏常门户大开;杭州来报,左宗棠妖军围攻富阳半载,守军弹尽粮绝,城垣亦将不保。
洪秀全叹曰:苏浙不保,天国危矣,天国危矣!忠胞速速提军援救,时限四十日,四十日后,忠胞务必回师援京。
9月23日,秀成复至苏州,与众王协商江浙战事。
慕王谭绍光道:妖军攻破昆山,逼近娄门;攻破吴江,逼近胥门;妖军倘若攻破无锡,苏州再无通途!
纳王郜永宽道:启禀忠王殿下,妖军围攻江阴之时,吾部攻击荡口,意取常熟,调妖分兵;无奈妖军势大,屡屡铩羽。
秀成道:曾国荃、李鸿章、左宗棠三妖,分攻我天京、苏州、杭州,其势汹汹。江浦败后,吾兵不足;现只能会集各军,先破李鸿章妖军。吾令,谭绍光固守苏州;李世贤、林绍璋会同黄子隆,里应外合,彻歼围攻无锡之妖;陈坤书部,攻击江阴,以为牵制。吾率主力,合取大桥角,北进常熟,断妖后路。各军速为战备,下月开攻!
10月9日,侍王李世贤、章王林绍璋督兵五万,进至无锡,大军自南门铺开,绵延三十余里;潮王黄子隆,亦率万人,出城助战。
太平军势大,郭松林无惧,谓李鹤章道:吾军可分三队,吾率一队,诱贼深入,其余两队,埋伏左右,待贼进前,季荃兄即令各部,摇旗呐喊,开炮放枪。贼虽六万之众,然皆
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