北唐五日一朝，平时不上早朝，女帝往往会在清心殿下榻，起得稍迟一些。
由于是女人的缘故，她登基掌权后，后宫彻底闲置，不存在嫔妃侍寝一说。前几年，民间还曾传过她私蓄面首的流言，甚至揣测她跟萧元二人之间有着不可言说的亲密关系。
这些流言是真是假，恐怕只有当事人才清楚。至少在明面上，女帝宿寝清心殿，一人独居，这是宫里内监们司空见惯的常态。
今夜是个例外。
天尚未亮，她就已起身，没有吩咐侍女伺候梳妆，就这样身穿睡袍，脑后披散着细长青丝，在清心殿里来回踱步，面容冷峻如霜。
很罕见地，萧铁伞和元本溪同时被召来，伫立在阶下。两人凝眉沉默，听着女帝的脚步声，焦虑情绪并不比女帝轻。
除此以外，台阶下还跪有一人，战战兢兢。夤夜进寝宫面圣，足见事态之紧急。
此人身材魁梧，一袭黑袍裹身，背负颀长铁剑，明显是名大修行者。只是，在三位屹立皇朝最巅峰的大人物面前，他心里承受着巨大的压力，额头冒出冷汗，准备迎接随时降临的雷霆怒火。
二统领暗形，身手轻盈超绝，踏雪无痕，在雪影卫的地位仅次于萧铁伞，是备受女帝青睐的心腹爪牙。
按先前的圣旨，他此时应该潜伏在城里，亲自指挥雪影卫保护一众旧臣。他火速进宫，就说明任真的行动得手，已然引起雪影卫的恐慌。
雪影卫把差事办砸，萧铁伞身为大统领，同样无法推卸责任。见女帝备受煎熬，还在强忍着怒火，他心里感到内疚。
他攥着一叠草纸，嘴角不断抽搐着，怒骂道：“若非擅离职守，在你们眼皮底下，目标怎么可能被人无声抹杀？都是一群没用的饭桶！”
暗形闻言，身躯猛然战栗，将额头紧紧贴在地上，颤声道：“从凶手的作案手法来看，他们对目标的生活习惯了如指掌，所以才能出现在最恰当的时间和地点，发起致命一击。”
他咽了口唾沫，见萧铁伞没再训斥，斗胆说道：“能做到这些，而且迅速杀死这么多人，足以说明对方实力强大，且蓄谋已久。并非属下失职，实在是敌明我暗，防不胜防……”
萧铁伞正准备继续怒骂，元本溪憎恶地皱了皱眉，“事情败露，现在说这些还有何意义？一夜之间，这么多人被杀，形势已经到了最严峻的时候。纸里包不住火，还是先想办法化解危机吧！”
上次顾海棠出手，杀人现场是在死者家中，事后目击
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