留县境停下,另派一支偏师略向西北,经内黄镇到兰阳西南,与到达陈留的主力汇合。
小袁营奉命随主力西行,在经过睢州时,闯王命袁时中留下三千步兵,纠集城内百姓铲平睢州城墙。
因为还要铲平杞县和通许的城墙,袁时中经与刘玉尺商议后,特向闯王请命将拆毁两城的任务,交给小袁营来执行,李自成见其意甚诚便欣然同意。
闯曹大军在陈留和兰阳之间广阔地带,收割田间熟麦,征缴粮草,四天后杞县与通许的城墙也全部拆毁。
临近中午时,袁时中前往陈留老府驻地谒见闯王,向其禀报扒城和征集粮草事宜,闯王对于小袁营的表现十分满意,特赏一千两银子作为慰劳,并命之全营开赴朱仙镇附近,距开封城十五里处驻扎。
袁时中按照事前与刘玉尺商量好的理由,将士连日扒城疲劳,且还有上千石粮食散在乡间,未能全部收集归拢到位,特请求闯王允准小袁营在杞县多留一二日。
李自成不疑有他,当下点头说道:“既是这样,小袁营就在杞县多留两天好啦,限定大后天黄昏前,开到开封城外安营扎寨,不可耽搁围城大事。”
袁时中心中暗喜,表面却不露声色,躬身回道:“谨遵不误!”
…………
刘玉尺、朱成矩和刘静逸等人在小袁营中得信后,都是皆大欢喜。
他们早前就已得到消息,大明督师丁启睿已进驻光州附近,等候平贼将军左良玉前来会师,好联兵北上救援开封。
而且据探查得知,开封府城为朝廷所必救,北直隶、山东、山西、陕西等各方都有官兵来援,倘若各路援兵到齐,闯曹联军屯兵坚城之下,本就同床异梦,再加腹背受敌,必然难以持久。
所以,小袁营内无论谋士与各位头领,都一致认为当务之急是尽快脱离闯王大军,方为出路,否则恐有全军尽没之风险。
记室刘静逸一直就对刘玉尺不满,尤其不占成投奔闯王,便率先向袁时中问道:“军师妙算如神,我不敢有何话说。只是,我军脱离闯王后,又当奔向何处?”
袁时中似乎早有预算,只听他回道:“我师直向西北奔仪封,从仪口渡过大河,只要两日内不被闯王发觉,便算是大功告成。”
刘静逸面色略显疑惑地接着问道:“丁启睿在南,我等就算不欲投他,也该往西南去投凤阳朱大典?现如今却偏偏向东,不知欲奔往何处落脚?”
刘玉尺在旁插言道:“向东,投永宁伯。”
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