什么叫上层？如果抛去复杂的定义，可以说在大明这样的封建王朝之中，能压迫、剥削其他人的人，其实就位于上层。
皇帝当然是上层中的上层，这不必说。皇帝与士大夫共天下，故“士大夫”也是上层，而地方豪绅往往也是士大夫的延伸，因此同样算上层。既然是上层，他们便自然认为自己天生就该比底层之人高贵，压迫底层便是他们的天然逻辑。
古人常用“牧”字来形容皇帝与百姓的关系，其实这很直观，天子牧民——民不过牛羊而已，是财富，是供天子与他的臣属们享用的。可是现在倒好，我们明明也是臣属，你高务实居然把我们也当牛羊？
虽然高务实的税改几乎每一次都是先给自己放血，对自己的产业动刀收割，但江南财阀们并不觉得这就是高务实大公无私了。相反，他们的心态在后世有一句著名的电影台词可以类比：豪绅的钱如数奉还，百姓的钱三七分成。
当然，此处他们将自己看做了百姓，将高务实和实学派官员看成了豪绅。
在他们看来，高务实虽然每次都是最先交税的，但他为此赢得了皇帝的信任，本质上只是利益交换罢了，哪里算得上大公无私？毕竟只要有皇帝的信任，他高务实就能有更多的力量去赚更多的钱，这就是“如数奉还”。
但他们不同，他们不但没有因此获得更多的圣眷，还要比以往交更多的赋税，怎么看都不划算，自然不甘心。
比不了高务实也还罢了，谁叫人家是皇帝的发小同窗呢？可是实学派的其他官员以及京师那帮勋贵，他们凭什么也能混成“豪绅”？就凭他们早早的上了高务实那条船吗？
世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。恨，往往起于利益分配不均。
沈一贯在会后默默走出议事堂，赵志皋从后而出，沈一贯回头看了他一眼，淡淡地道：“濲阳公想是爱极了神京风物，而忘却故乡水土？”
濲阳兄变成了濲阳公，疏离之意已经溢于言表。赵志皋也听得出他里的意思，无非是说自己贪念权势，甚至忘记了自己的出身。
赵志皋不想吵架，涩然一笑，叹道：“征夫怀远路，游子恋故乡。志皋焉敢忘本？”
“是么？”沈一贯撇撇嘴，哂然一笑：“想是愚眼拙，竟没瞧出来。”
赵志皋欲言又止，稍稍沉默才道：“可敢请蛟门兄来我值房一叙？”
沈一贯本打算断然拒绝，但想想如今处境，到了嘴边的话终于还是咽了回去，冷着脸默默点头。
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